École : un élève « coûte » 30 à 40% moins cher dans le privé

L’école privée coûte in fine moins cher que l’école publique : c’est la surprenante conclusion à laquelle est arrivée l’association Contribuables Associés dans son étude sur le coût de la scolarité. Ainsi, en 2021, le coût moyen d'un élève dans l'école publique s'élevait à 9.360 euros par an, avec une augmentation de 105% des dépenses intérieures d'éducation depuis 1980. En comparaison, un élève inscrit dans une école privée coûte entre 30% et 40% moins cher, ce qui permet de réaliser des économies considérables pour l'État et les collectivités territoriales. En effet, l'école privée, qui scolarise plus de 2 millions d'élèves, permet une économie annuelle de près de 8,5 milliards d'euros.

Comme le mettent en exergue les auteurs de l’étude, l'enseignement privé se distingue également par sa gestion plus efficace des ressources humaines et financières. Les établissements privés bénéficient d'une autonomie accrue, leur permettant d'optimiser les coûts de fonctionnement, de mieux gérer les absences du personnel enseignant et de limiter les coûts salariaux en ayant recours à un plus grand nombre de contractuels, qui représentent 17% des enseignants dans le privé contre 5% dans le public. En outre, la proportion de professeurs agrégés, qui bénéficient de grilles salariales plus élevées, est plus faible dans le privé (3,1%) par rapport au public (6,8%), contribuant ainsi à la réduction des coûts.

Malgré ces coûts moindres, les résultats scolaires obtenus par les élèves du privé sont équivalents, voire supérieurs à ceux du public. De plus, l'école privée reste plébiscitée par les familles, avec une demande croissante pour l'inscription de leurs enfants. Cependant, cette demande ne peut pas toujours être satisfaite en raison des limitations imposées par l'État, qui restreint l'ouverture de nouvelles classes ou établissements privés, créant ainsi une pénurie artificielle de places.

L'école privée, bien que largement financée par l'État, montre une capacité à offrir une éducation de qualité tout en étant moins coûteuse. Le financement de l'État, qui s'élève à 8 milliards d'euros en 2022, couvre principalement les salaires des enseignants et le forfait d'externat pour les établissements du second degré. Ce financement est essentiel pour l'équilibre budgétaire des établissements privés, qui continuent de représenter une part importante et croissante du système éducatif français.